（单色画面，小艇高速驶向中国渔政31号。字幕：从广州到南沙群岛，一路上风高浪急，因为工作条件的限制，记者不得已混合使用专业摄像设备和小型DV摄像机进行拍摄。虽然镜头质量受到一定影响，却更加接近真实的纪录。）
（中国渔政31号劈波前行镜头）
（片名：中国渔政31号）
中国渔政31号隶属于国家农业部南海区渔政渔港监督管理局，从1992年开始，这艘公务船和它的几只兄弟船一样，就一直来回在广州和南沙群岛之间，负责管理中国在南沙群岛美济礁的海洋权益。
南沙群岛有岛礁洲滩200余座，无可争议的主权在中国，但目前有相当部分岛礁被外国非法占领，中国政府管辖的岛礁中，美济礁是离大陆最远的一座。
（地图及航线摹拟）
从广州到美济礁，北纬23度到北纬10度，一共要跨越13个纬度，行程将近800海里，大约1500多公里，经过的南中国海海域，是被国际航运界视为畏途的“大风带”和“大浪带”，特别在冬季，正是一年中风浪最频繁的时候。
（停泊在广州码头的中国渔政31号）
31号船的设备比较先进（中国渔政31号档案：排水量／1000吨，船员／25人，动力／柴油机2台，巡航速度／13节，设备／雷达、GPS全球卫星定位系统、电子海图等，制造／武昌造船厂1992年）
（航海日志。字幕：2000年11月16日，中国渔政31号从广州新洲码头启航）
中国渔政31号这一天启航，新洲码头上来送行的人不少，穿着制服的是南海区渔政渔港监督管理局的工作人员，着便装的大多数是船员家属。
局长刘国钧军人出身，他说：这次是中国渔政31号的“世纪之航”，既是中国渔政船本世纪最后一次前往南沙美济礁执行任务，更因为它的值班时间跨越新年元旦，所以又是新世纪的第一个班。
10点，中国渔政31号离开新洲码头。
（船上工作会议）
开船不久，不用值班的船员集中在餐厅，召开例行的工作会议，指导员首先宣读上级的命令。
（同期声。指导员宣读命令）
接着是船长布置工作。最后由随船出海的监察大队副大队长作总结，整个会议时间不超过10分钟，基层工作一般都比较实在。
傍晚，31号船按惯例靠泊珠海桂山岛，海面上风浪骤起，南下的冷空气在海面上掀起“白头浪”，渔船纷纷进港避风，渔港里停满了渔船。
31号船锚泊港外，船员们抓紧时间准备饲料，他们在南沙美济礁进行网箱养鱼试验， “保卫南沙”之余，也开始了“开发南沙”的工作。
（航海日志。字幕：2000年11月17日，中国渔政31号锚泊珠海桂山渔港）
避风的渔船还在进港，中国渔政31号却已经冒风驶离桂山岛。
气象预报没有好消息，冷空气仍在加强，海面情况瞬息万变，环太平洋国际气象组织呼吁船只密切留意随时发出的警告。
31号船没有贸然直取南沙，而是采取相对顺风的西南方向，沿海岸机动，视天气和海浪变化再调整航向。
虽然还在近海，但是船上的人都感觉到，大海发脾气了。
重载的31号船被浪涌抛上抛下，一些船员开始晕船，船上的两位厨师东倒西歪地做饭，指导员帮他们打下手。
中午开饭时间，到餐厅来的船员很少，因为船摇晃得实在厉害，几个船员干脆蹲在甲板上吃饭，这样重心低一些，比较稳。
（航海日志。2000年11月20日，中国渔政31号锚泊西沙群岛晋卿岛）
天气进一步变坏，海面上风雨交加，除了两艘匆匆北上的回港渔船擦身而过，海面上只有31号船在孤独南行，雷达上一片寂静，偶然才会有些浪花的回波。
报务员将收到的天气预报交给船长，再往前走，中沙群岛一带风力达到10级，满载的31号会遭遇更大危险。经过分析，船长决定驶进西沙群岛锚泊。夕阳下的西沙群岛琛航岛
水手长带着两名水手，冒雨在前甲板上抛锚。
锚泊地点离晋卿岛大约400米，晋卿岛是西沙群岛中一个无人居住的小岛，附近的琛航岛却有驻军，这两个岛在1974年西沙海战后，被中国军队从南越军队的非法占领中收复。
（航海日志。2000年11月21日，中国渔政31号继续锚泊西沙群岛晋卿岛）
全船动员捡菜，后甲板上热闹非凡。船员们把发黑变烂的菜叶挑出来，防止坏叶扩散。
蔬菜非常重要，缺乏蔬菜会导致诸多疾病，所以每次出航，船上都会在冷库里储备大量蔬菜，但无论量有多大，最多只能保证30天左右的供应，再往下即使还有存货，也都变成了没有营养的粗纤维，色香味俱失，食之无味，弃之可惜。山穷水尽的时候，存放在仓库底下的冬瓜就成为饭桌上唯一的绿色食物，支持剩下的30天时间，船员们都知道，没有蔬菜的30天，那才真叫度日如年！
31号船上的一位业余诗人曾经慨叹：大海啊，你为什么都是水？拿到大陆上，这句话挺傻，但在南沙守礁的日子里，谁都不觉得好笑。
（航海日志。2000年11月21日，中国渔政31号继续锚泊西沙群岛晋卿岛）
船上今天安排了军事演习。指导员负责发放武器，船长坐镇驾驶台严密注视各方面情况，副大队长按响警钟，船员全副武装，迅速到达各个战位。31号船最厉害的自卫武器是后甲板上的两门12点7毫米高平两用机枪，其余战位配备的都是轻便的武器。
在南沙美济礁，过去几年31号船经常受到外国舰船的骚扰，船长、轮机长等人都曾经在面对面的挑战中接受了考验，并因此立功获奖。
饱经风浪的船员船员们心里都明白，他们练的不是花架子，虽然他们中没有任何人希望再遭遇冲突，但如果再有类似事件发生，他们巡视渔场、制止非法捕捞的职责，就会马上变为为保卫祖国而战，要知道，美济礁离外国非法占领的一个岛礁，仅仅有22海里的距离！
（航海日志。2000年11月22日，中国渔政31号启航前往南沙群岛美济礁）
今天是31号船在西沙海域锚泊的第三天，大家心里都非常焦急，在美济礁等待换防的中国渔政32号船，已经“超期服役”了将近一星期，物资储备接近底线，急切盼望31号船尽早接过守礁任务。但天气预报在预计海面风力由10级减为8级的同时，指出航线上仍有大浪，局部地区更加有3.5米的巨浪。
船长在反复权衡利弊之后，下决心抓住两次南下冷空气之间的时间差，趁风力略为减弱的短暂机会起航。
傍晚，31号船起锚，离开了把船与大浪隔断开的西沙岛链，向着大海更深处驶去，接下来的航行，就再找不到可以锚泊避风的中途站了，除了自己，它不可能有别的依靠。
（航海日志。2000年11月23日，中国渔政31号在前往南沙群岛途中遭遇大浪和巨浪）
几米高的海浪连续不断地向31号船扑来，狠狠地翻过前甲板，再重重地打在驾驶台的玻璃上，汪洋里的一艘船，就像独自一人行走在崇山峻岭之上，是那样的渺小和无助。
左右摇摆的角度在30度以上，船舱里的东西都经过了加固，但仍然被摔得乱七八糟，水手只能用绳子把自己固定在驾驶台上。船员们一个接一个晕船，饭也吃不下，只要没轮上值班，他们都宁愿静静躺在床上，默默忍受晕船的痛苦—没晕过船的人，永远想像不到的痛苦，而且这种痛苦你躲也躲不开，逃也逃不掉，船上曾经养过一只猫，就是因为不堪忍受晕船的痛苦干脆跳海自尽!
不管多大的风浪，也不管晕船不晕船，轮机长和他的几个同事，都要下到机舱，在这个位于海面以下的密闭舱室里，检查发动机的工作情况，保证船的动力不出任何问题。
(机舱同期声：夏天时这里的温度高达50度)
(单色画面：船长和轮机长和家人在一起)
单调和枯燥的航海生涯中，船员们最最喜欢回味家庭的温暖，连一丁点儿的细节都不愿意漏掉。
和年轻的士兵一样，渔政船的船员也是到南沙守礁，但他们中的大多数人毕竟已是拖家带口，不可能像年轻的士兵那样无牵无挂。
船员的家都在广州，在这座繁华的都市，又有多少人知道，有这么一群人，为了国家的海洋权益，常年奔走在遥远的南沙群岛!
(航海日志。2000年11月25日，中国渔政31号船抵达南沙群岛美济礁)
经过两天两夜和风浪的搏斗，31号船终于驶近了南沙群岛美济礁。
美济礁是中国目前管辖的南沙群岛的岛礁中，离大陆最远的一个。八年前，中国一支船队第一次来到这里执行公务，然后一直驻守在这里。
美济礁据说是海底的一座死火山，环形的礁盘在退潮时才露出水面，但在海底挡住了大海的波浪，使到礁盘里的泻湖风平浪静，珊瑚茁壮成长，只有火山爆发时熔岩流出的缺口，天然形成了船只进出的航道。
31号驶入美济礁的瞬间31号船高速驶进美济礁航道，GPS全球定位系统提供的数字显示出本次航行的终点。
按照惯例，31号船先靠上指挥船，把运来的给养送过去，除了最受欢迎的青菜以外，还特意运去了啤酒，这是广州一家知名啤酒集团公司送给南沙卫士的心意。
接着，接班的中国渔政31号船，慢慢靠上交班的中国渔政32号船，一个单位的同事在南沙相见，带来家里最新的消息，不管是公事还是私事，握着手都有说不完的话。
(同期声片断。移交仪式)
31号船的会议室，32号船正式把守礁任务移交给31号船。
随后移交的，还有这个位于泻湖中央的鱼排，南海区渔政渔港监督管理局正在进行南沙人工养鱼试验，养的都是附加值比较高的海鱼，看起来试验的进展颇为顺利。船员们都很自豪，如果说这是口鱼塘，那肯定就是中国离大陆最远的一口鱼塘了。
31号船的代表坐上小艇上到礁盘上，看望守礁工作人员。
美济礁礁盘远眺礁盘上第一代高脚屋的艰苦条件依然在目，盛放的太阳花在高盐、高温、高湿的恶劣环境里充满生机，一如培育它们的守礁工作人员。
美济礁上的人们来自天南海北，友情却特别深特别真，在几乎是与世隔绝的寂寞生活中，这份友情尤其被大家珍惜。
傍晚，32号船离开美济礁。
31号船和它的船员要在美济礁值班45天，他们吃住在船上，收不到电视，打不通电话，没有报纸和书信，淡水必须限量供应，直到另外一艘船前来换班。
驻守在南沙美济礁内的31号船当你在电视上看到他们的时候，他们还坚守在离广州千里之外的南沙；当新世纪第一缕晨光照耀在南中国海，你知道，他们一定是在美济礁上迎接崭新世纪到来!